Aspergers syndrom
Aspergers syndrom er en kronisk sygdom, som skyldes en hjernedysfunktion. Sygdommen er tæt beslægtet med infantil autisme, da der er mange fælles træk.
Syndromet har fået navn efter en østrigsk psykiater, der for første gang beskrev dette syndrom tilbage i 1940`erne. Der kan være store individuelle forskelle på, hvordan symptombilledet manifesterer sig. Dog ses der almindeligvis funktionsnedsættelser indenfor følgende områder:
1. Afvigende sproglig kommunikation. (Mindst to af følgende punkter)
Taler for lidt
Taler for meget
Særegen og privat brug af ord
Afvigende tonefald
Repeterende mønstre i talen
Mangel på evne til at indgå og skabe sammenhæng i samtale
2. Afvigende nonverbal kommunikation. (Mindst to af følgende punkter)
Begrænset ansigtsmimik
Kan ikke udtrykke hensigt med blikket
Ser ikke på andre (når de taler)
Undvigende øjenkontakt
Begrænset, aparte eller upassende gestikulation
Det er svært at aflæse personens følelser gennem ansigtsudtrykket
3. Afvigende socialt samspil. (Mindst én af følgende punkter)
Klodsede forsøg på socialt samspil
Nærmer sig andre udelukkende for at få tilgodeset egne behov
Ensidig reaktion over for jævnaldrende
Uinteresseret i andres følelser
Vanskeligheder med at fornemme andres følelser (ringe empati)
4. Social isolation. (Mindst to af følgende punkter)
Undgår andre
Ingen nære venner
En enspænder
Uinteresseret i at få venner
5. Begrænset fantasi liv.
6. Afvigende motorik og/eller motorisk 'kluntet'. (Hos få ses en normalt udviklet motorisk funktionsevne).
Et særkende ved Aspergers syndrom er særinteresserne. En eller få nøje udvalgte interesser bliver dyrket i en ekstrem grad. Der kan opstå voldsomme frustrationer, hvis en person med Aspergers syndrom bliver forhindret i at dyrke sine særinteresser, som ind imellem kan tage overhånd og være en styrende faktor i personens tilværelse.
Særinteresserne kan til tider tage form af stereotyp karakter. Eksempelvis kan interessen bestå i at nedskrive antallet af fliser ved indgangspartier foran parcelhuse, eller at samle på brugte ølkapsler fra udenlandske øl. Særinteresserne kan derfor ofte være svære at dele med andre mennesker.
Personer med Aspergers syndrom trives sædvanligvis bedst med faste ritualiserede rutiner, hvor hverdagen er nøje tilrettelagt og forudsigelig.
Det er karakteristisk for personer med Aspergers syndrom, at de har svært ved at planlægge, og få overblik i situationer, hvor der er flere ting, der skal tages stilling til ad gangen. De vil derfor let fortabe sig i detaljer, som i situationen kan være uvæsentlige eller ligefrem meningsløse. Endvidere har de generelt svært ved at omstille sig fra en situation til en anden.
Aspergers syndrom blev optaget på WHO´s diagnoseliste ICD-10 i 1992 som en selvstændig diagnose. Aspergers syndrom er, som nævnt ovenfor, nært beslægtet med infantil autisme. Men blandt eksperter er der nogen uenighed om, hvor afgrænsningen til infantil autisme skal gå.
En del af de børn, som får konstateret Aspergers syndrom, har også andre ledsagende forstyrrelser. Hos nogle ses hyperaktivitet og koncentrationsvanskeligheder (ADHD), tvangstanker og tvangshandlinger (OCD) og Tourettes syndrom.
Hos nogle børn og unge med Aspergers syndrom ses også psykotiske episoder, som især kan komme til udtryk, hvis de kommer i pressede situationer. Eksempelvis kan man iagttage paranoide forestillinger. Nogle børn med Aspergers syndrom får i de tidlige barneår konstateret epilepsi. I begyndelsen ses kun få anfald. Senere i ungdomsårene kan anfaldene være hyppigere og voldsommere. Inkontinens (ufrivillig vandladning) kan også være ledsage fænomen hos børn med Aspergers syndrom, hvilket kan medføre store sociale gener for barnet, og især i skolealderen.
Diagnosen Aspergers syndrom stilles kun sjældent inden barnet er fyldt 7 år. I nogle tilfælde er det først i voksenalderen at diagnosen stilles. Almindeligvis er det i barne- og ungdomsårene at omgivelserne bliver opmærksomme på den afvigende adfærd og funktionsnedsættelserne.
Der ydes rådgivning til forældre og pårørende til børn og unge med Aspergers syndrom, samt andre involverede. Rådgivningen omfatter bl.a. praktiske og konkrete råd til at tackle de mange udfordringer, der følger med, når man lever sammen med eller omgås et barn eller en ung med denne sygdom.
Desuden sigter rådgivningen også på at afdække og behandle de følelsesmæssige belastninger, som forældre og pårørende ofte oplever, men som man kun sjældent får talt ud med andre om.
Herudover tilbydes rådgivning til voksne med Aspergers syndrom, der selv ønsker værktøjer til at håndtere sygdommen i hverdagen. Ofte er det ægtefællen til en person med Aspergers syndrom, der søger professionel rådgivning p.g.a. tilbagevendende samlivsproblemer, Endeløse uoverensstemmelser og magtkampe helt ned på bagatelniveau er ikke en usædvanlig følge ved samlivet med en person med Aspergers syndrom.